Сериал «Аббатство Даунтон» был создан британским сценаристом и продюсером Джулианом Феллоузом, который стремился показать жизнь английской аристократии начала XX века максимально достоверно. Идея проекта возникла из интереса автора к эпохе Эдуарда VII и переломному периоду в истории Британии. Феллоуз хотел рассказать не только о знати, но и о слугах, живущих «ниже по лестнице». Проект был запущен телеканалом ITV и впервые вышел в эфир в 2010 году.

Сюжет сериала разворачивается вокруг семьи Кроули и их родового поместья Даунтон. Отправной точкой истории стала гибель наследника титула на «Титанике». Это событие запускает цепь драматических перемен в жизни семьи и всего дома.  Создатели уделили большое внимание социальным конфликтам эпохи. В сериале отражены классовые различия, изменения в положении женщин и развитие технологий.

Съёмки проходили в реальном замке Хайклер, который стал визуальной основой Даунтона.
Интерьеры тщательно подбирались, чтобы соответствовать историческому периоду. Костюмы разрабатывались с учётом моды начала XX века и эволюции стиля персонажей.
Над сериалом работала большая команда исторических консультантов. Они следили за точностью этикета, речи и быта.

Особое внимание уделялось актёрскому составу. Мэгги Смит, Хью Бонневилль и Мишель Докери стали ключевыми фигурами проекта. Их игра помогла создать запоминающиеся и многогранные образы. Диалоги Феллоуза отличались ироничностью и тонким юмором.

На Rotten Tomatoes рейтинг свежести проекта составил 92%, а зрители оценили шоу на 9.4 из 10. 

Сериал быстро завоевал популярность в Великобритании и за её пределами. «Аббатство Даунтон» получило множество премий, включая «Эмми» и «Золотой глобус». Проект продлился шесть сезонов и завершился в 2015 году. Позднее успех сериала был закреплён полнометражными фильмами-продолжениями. «Аббатство Даунтон» стало культурным феноменом и эталоном исторической драмы.